Ich mähte den Rasen für die 82-jährige Witwe von nebenan – am nächsten Morgen weckte mich ein Sheriff mit einer Bitte, die mir das Blut in den Adern gefrieren ließ.

Meine Hände zitterten, als ich den Briefkasten aufschloss. Er fühlte sich schwerer an als sonst, seine Kanten schnitten in meine Handfläche. Ich öffnete ihn, mein Herz raste.

Im Inneren befand sich ein dicker Manilaumschlag mit meinem sauber geschriebenen Namen. Dahinter lag ein dünnerer Umschlag der Bank mit dem roten Stempel „VOLLSTÄNDIG BEZAHLT“.

Meine Knie gaben nach.

Holt fasste mich ein. „Alles in Ordnung?“

„Ich… ich verstehe das nicht“, flüsterte ich. „Wie…?“

Er nickte in Richtung des Umschlags. „Lass ihn uns zusammen