Das Kartell ist heute ein frühes Beispiel geplanter Obsoleszenz. Seine bekannteste Leistung war eine Norm, bei der eine Lampe Ärger machte, wenn sie zu lange funktionierte.
Als langlebige Glühbirnen zum Problem wurden Das Phoebuskartell setzte die Lebensdauer von Glühlampen auf 1.000 Stunden herab. Wer haltbarere Lampen baute, musste sogar Strafe zahlen.
