Viele Autofahrer besitzen ihren Führerschein bereits seit Jahrzehnten. Besonders die früheren grauen oder rosafarbenen Papierführerscheine wurden ursprünglich ohne ein sichtbares Ablaufdatum ausgegeben. Auch ältere Kartenführerscheine können von der inzwischen geltenden Umtauschregelung betroffen sein.
Der Hintergrund ist eine europaweite Vereinheitlichung der Führerscheindokumente. Schrittweise sollen ältere Dokumente durch ein einheitliches und fälschungssichereres EU-Kartenformat ersetzt werden. Dafür wurden in Deutschland mehrere Umtauschfristen festgelegt.
Entscheidend ist allerdings nicht für jeden Führerschein ausschließlich das Ausstellungsdatum. Bei Papierführerscheinen, die bis einschließlich 31. Dezember 1998 ausgestellt wurden, richtete sich die Frist grundsätzlich nach dem Geburtsjahr des Führerscheininhabers.
