Ausgewogenheit ist bei der Zusammenstellung von Mittagessen ein wichtiger Aspekt. Die Menüs enthalten typischerweise Kohlenhydrate, Proteine und Gemüse, wobei auf einen angemessenen Salz-, Zucker- und Fettgehalt geachtet wird. Die meisten Zutaten sind frisch und werden so schonend wie möglich verarbeitet, um den natürlichen Geschmack und Nährwert der Gerichte zu erhalten.
In Japan geht es beim Schulessen nicht nur darum, satt zu werden. Essen wird bewusst als Teil der Bildung betrachtet. Vielerorts helfen die Schüler bei der Zubereitung und dem Servieren des Mittagessens und lernen dabei grundlegende Tischmanieren
